이반 로버츠(Evan Roberts, 1878-1951)라는 사람이 있었습니다. 이반은 25살이 될 때까지 머리카락은 석탄 가루로 뒤범벅이고 손톱 사이에는 새까만 때가 낀 영국 웨일즈 출신의 한 젊은 광부였습니다. 학교에 다닌 적이 없었던 이반은 성경을 읽고 싶어서 글을 배웠고, 성경을 읽는 가운데 거룩한 열정에 사로잡혔습니다. 탄광에서 휴식 시간 동안 다른 동료들이 담배를 피우고 음담패설을 할 때 이반은 한쪽 구석에 조용히 앉아 성경을 읽으며 계속해서 기도했습니다.

   이반 로버츠는 웅변가는 아니었지만 그의 마음은 하나님과 그의 거룩한 말씀에 대한 열정으로 불타고 있었습니다. 몇 년 동안, 이반은 복음을 전하는 것을 동경해 왔으며 날마다 하나님을 향해 자신을 변화시키시고 사용하여 주시기를 기도하였습니다. 25세 어느 날에는 방에서 큰 소리로 떠들고 기도를 한다는 이유로 셋집에서 쫓겨난 적도 있었다고 합니다.

   1904년 어느 날, 하나님께서는 기도하고 있던 이반 로버츠에게 웨일즈 지역에 부흥과 10만 명의 불신자들이 그리스도께 돌아오게 하실 것이라는 하나님의 계획을 알려 주셨습니다. 그리고 웨일즈의 부흥은 영국을 뛰어넘어 유럽과 아프리카, 아시아 전역에 퍼져갈 것을 보여주셨습니다. 하나님으로부터 받은 비전으로 뜨거워진 이반은 설교를 하고 싶은 마음에 안달이 났습니다. 교회를 찾아가 설교할 수 있게 해달라고 요청을 했습니다. 목사님은 새까만 얼굴의 젊은이에게 강단을 내주지를 않았습니다. 하지만 너무나 간절히 요청하는 바람에 목사님은 어느 수요일 저녁예배에 설교할 수 있도록 허락했습니다.

   모두 17명, 이반 로버츠는 간단하지만 강력하게 말씀을 증거하였습니다. “첫째, 모든 죄를 하나님께 고백하십시오. 둘째, 좋지 않은 습관을 제거하십시오. 셋째, 성령님의 인도하심에 즉각 순종하십시오. 넷째, 그리스도를 증거 하기 위하여 사람들에게 가십시오.” 그 날 말씀을 들은 성도들은 무릎을 꿇고 회개했습니다. 그 후 이반 로버츠의 설교는 한 달 동안 계속되었는데 모두 37,000명이 회개를 했습니다. 5개월이 지날 무렵에는 웨일즈에 살던 주민 10만 명이 예수 그리스도에게 돌아왔고 술집들과 극장들이 연이어 문을 닫았습니다. 그리고 웨일즈의 부흥은 계속되어 영국 전체로 퍼졌습니다. 그리고 아프리카로, 조선으로 이어져 1907년 평양 대부흥운동으로 타올랐습니다.

   영국 웨일즈의 부흥은 광부 출신의 새까만 청년 이반 로버츠로부터 시작되었습니다. 배운 것은 없었지만 이반 로버츠는 말씀을 읽고 기도하는 사람이었습니다. 그의 무릎 꿇음이 영국을 변화시키고 전 세계에 부흥의 물결을 일으켰습니다. 하나님은 오늘도 하나님 앞에 무릎을 꿇는 이들을 찾고 계십니다.